A játékosok előbbre valóak, mint a haszon

A kaliforniai kaszinók és pókerjátékosok lándzsatörésre jutottak az online póker kérdésében. A Commerce Casino bejelentette, hogy szembehelyezkedik a szövetségi törvényjavaslattal, amely az Egyesült Államok online pókerpiacát hivatott szabályozni. Ez viszont a játékosok heves ellenállását vonta maga után. A Póker Játékosok Szövetsége (PPA) petíciót indított, amelyben elítéli a Commerce hozzáállását. A petíciót már 6000-en aláírták.

A vita lényege, hogy a Commerce és más, hozzá hasonló nagy, helyi érdekeltségű kaszinó Kalifornia államban, sokkal jobban örülne, ha az államok maguk tartanák kézben a szabályozás jogát, mintha Washington tenné meg ugyanezt szövetségi törvények formájában. Ez viszont a játékosok érdekeinek sérüléséhez vezethet a PPA szerint. Ezért indították útjára a “Játékosok előbbre valóak, mint a haszon” – kampányt, amelyet már több mint 6000 pókeres írt alá nagyon rövid idő alatt – köztük olyan nagyságok, mint Phil Ivey, Tom Dwan vagy Patrik Antonius.

Miután a Commerce szembehelyezkedett a törvényjavaslattal, több hasonló helyi kaszinó is támogatásáról biztosította (Bicycle, Hollywood Park, Hawaiian Gardens). A Commerce képviseletében Haig Papaian és Tom Malkasian úgy nyilatkozott “a PPA is csak egy az illegális külföldi játékirodák haszonélvezői közül”. A Commerce nézőpontja szerint pontosan ők azok, akik a játékosok jogait védik az “illegális” játékszervezőktől.

A felfokozott hangulat érthető, ha figyelembe vesszük mi is a tét. Majdnem négy Magyarországnyi, azaz 37 millió ember él Kaliforniában, 70 százalékuk rendelkezik internet-kapcsolattal és már most 13,4 milliárd dolláros forgalmat generálnak. A játékszervezők nyeresége félelmetesen nagy lehet.

“Ha a hazai offline kaszinók nem védik meg magukat a külföldi érdekektől, nem csak a bevételünket veszíthetjük el, de sokan az állásukkal is fizethetnek érte” – nyilatkozta Malkasian a Poker News Dailynek.

A PPA-tól John Pappas válaszában emlékeztette Malkasiant, hogy az említett javaslat értelmében a licenszt szerző játékszervezők forgalmának legalább 50 százaléka kötelezően az USA területéről kell, hogy érkezzen, ami azt jelenti, hogy a szövetségileg szabályozott online póker sok hazai munkahely megteremtését is magával vonja. Pappas szerint “ez az egész semmi másról nem szól: nem akarnak iparági versenyt!”